当使用生物和纳米材料时, 成功与否取决于能否将灰尘和其他杂质排除在这个过程之外. 因此，对于助理教授Zahra Niroobakhsh和她的同事来说，Robert W. 无灰泥企业和研究中心将包括一个一流的无尘室.

“过去，我不得不使用劳伦斯的设施, 堪萨斯, 对于某些工作或从其他地方订购材料开始实验, 哪个会很贵,尼鲁巴克什说, 土木与机械工程系的助理教授. “但现在我们有了3D生物打印机……还有洁净室，可以在这里制作所有东西.”

校园应用

对于Niroobakhsh来说，“一切”涵盖了广泛的研究兴趣和应用. 她经常与其他部门和学校合作, 包括化学, 牙科, 医学与药学.

洁净室实验通常涉及设计和打印柔软的纳米材料, 它们以介于固体和液体之间的状态存在, 然后研究他们在不同情况下的反应和互动. 因为材料可以一个分子一个分子地设计, Niroobakhsh和她的团队可以为各种合作研究和应用生产微小的构建模块.

在石油工程中, 例如, 其目的是改善用于石油泄漏清理的乳剂, 或者增强用于从油井中回收更多石油的物质. 在药品, 实验可以寻求更稳定、更有效的方法来输送药物，或者在微芯片上涂上一层可以检测病毒或疾病的材料. 在医学上，细胞的构建模块可以根据所研究的内容进行调整.

我们的新打印机将允许我们同时注入六种不同的液体，并在打印过程中切换材料. 它还具有更高的分辨率和其他功能. 我们非常兴奋!” ——Zahra Niroobaksh博士.D.

Niroobakhsh的团队曾与Peter Koulen合作, 他是UMKC医学院的教授，在学校的视觉研究中心领导了几个开创性的研究项目.

“身体不同部位的组织具有不同的机械特性，”Niroobakhsh说. “我们可以‘调整’我们正在打印的生物材料，这样它们就能生产出具有博士项目所需特性的细胞. Koulen对眼睛不同部位的研究.”

尽管Niroobakhsh的作品已经很多才多艺了, 她期待着在新的洁净室里使用更先进的3D打印机.

“我的一个研究生造了一台我们用的3D打印机,她说。, 这反映了学校积极进取的态度. “但我们的新打印机将允许我们同时注入六种不同的液体，并在打印过程中切换材料. 它还具有更高的分辨率和其他功能. 我们非常兴奋!”

拥抱新的可能性

Niroobakhsh用于改变和进步. 当她在2018年加入我们的时候, 她给学校带来了国际经验, 她在宾夕法尼亚州立大学获得了材料科学与工程博士学位, 她在德国获得硕士学位，在伊朗获得学士学位.

她还着手建立自己的实验室, 包括为她的工作采购合适的设备. Niroobakhsh说她的流变仪, 哪一种测量了大多数物质的流动, 是这个地区唯一的一家吗.

她最亲密的合作者之一, Stefan Lohfeld, 也于2018年加入UMKC，担任牙科学院助理教授. 他们一起教授生物材料导论课程, 使用由UMKC校长C. Mauli Agrawal. 他们都在研究中使用生物打印机, 互相依靠，寻求支持和观点. 他们的打印机使用不同的工艺, 他们经常讨论哪一种方法更适合特定的任务或实验.

“我在SCE的打印机利用光一层一层地固化液体聚合物来制造一个设备,洛菲尔德说. 这种连续数字光处理(cDLP)速度更快，因为它一次可以制造一整层. 这对较大的结构很有用，在大规模生产中可能很重要. 但是我的打印机不能同时使用多种材料，不像Dr. Niroobakhsh的新高端机器.”

Lohfeld拥有生产工程硕士学位(专注于材料科学)和材料科学博士学位. 他本质上是一名在牙科学院工作的工程师. 效果很好, 因为牙科学院的萨拉·达拉斯和其他人是骨骼肌组织研究的领导者, Lohfeld是打印支架的专家，研究细胞可以在支架上生长，用于组织工程.

洛菲尔德说，石膏中心“真的让我们接触到了以前从未有过的技术, 这使我们能够扩大对材料及其加工的研究.”

除了研究的可能性, Niroobakhsh渴望让她的学生看到设备齐全的洁净室有什么可能.

她说:“我还不确定整个班级能有多少机会。. “但洁净室的墙壁是玻璃的, 因此，我们将能够向学生展示正在做什么，并解释过程. 新设备会给我们带来很多好处.”